人を引きつける魅力は、いつ育まれるのだろう
～生まれ持った個性と、幼少期の環境について考える～
長く生きていると、人間には生まれ持った才能や特性があるのではないか、と感じることがあります。
それは、勉強ができるとか、運動が得意だとか、そういうわかりやすい能力だけではありません。
例えば、なぜか周囲に人が集まってくる人がいます。特別に目立とうとしているわけでも、人に気に入られようと努力しているようにも見えない。それなのに、自然と周囲から好かれ、人望を集めているのです。
私は、こうした人の存在を、以前から不思議に思っていました。
そして、もう一つ気づいたことがあります。それは、子どものころから人望のあった人は、成長してからも、同じように人を引きつける魅力を持っていることが多いように感じることです。
もちろん、すべての人に当てはまるわけではありません。しかし、長年にわたってさまざまな人と接してきた中で、そう感じる場面が何度もありました。
では、人を引きつける魅力とは、一体どこから生まれてくるのでしょうか。
今回は、そんな素朴な疑問について考えてみたいと思います。
1．人を引きつける魅力は、生まれつきなのだろうか
小学生のころを思い出してみてください。
クラスの中には、自然と友達が集まってくる子がいませんでしたか。
その子が何かを提案すると、みんなが耳を傾ける。休み時間には、いつも誰かがそばにいる。特別に勉強ができるわけでも、運動が得意なわけでもないのに、なぜか人の輪の中心にいる。
一方で、能力が高くても、人間関係の中心にはならない子もいます。
こうした違いを見ていると、人間には、生まれ持った気質や個性というものがあるのではないかと思うのです。
心理学でも、人には社交性や活動性、感受性などの個人差があり、その一部には遺伝的な影響があることが知られています。
ただし、生まれたときから「人望のある人」として完成しているわけではありません。
生まれ持った特性に加えて、家庭での経験、友達との関係、成長してからの出会いなど、さまざまな要素が関わりながら、その人らしさが形づくられていくのでしょう。
それでも私は、努力や教育だけでは説明しきれない、その人がもともと持っている魅力というものがあるように感じています。
皆さんは、どう思われるでしょうか。
2．幼少期の経験は、その後の人生に影響するのではないか
ここで、もう一つ考えたいことがあります。
それは、幼少期の家庭環境や親との関わりが、その後の人間形成に与える影響です。
特に、言葉を十分に理解する前の赤ちゃんは、何もわかっていないように見えるかもしれません。
しかし、本当にそうなのでしょうか。
例えば、赤ちゃんが泣いたときに、抱き上げてもらう。優しい声で話しかけてもらう。不安なときに、そばにいてもらう。
こうした日常の繰り返しを通して、子どもは少しずつ、人との関係や安心感を経験していきます。
もちろん、赤ちゃんがその出来事を、後になって具体的に思い出せるとは限りません。それでも、幼いころの経験が発達に影響を与える可能性は、発達心理学の知見からも考えられています。
私は、この点がとても重要だと思うのです。
人間形成というと、親が何を教えたか、どのようなしつけをしたか、ということに目が向きがちです。
しかし、それだけではないはずです。
親がどのような表情で接していたのか。子どもの働きかけに、どのように応じていたのか。家庭の中に、安心できる空気があったのか。
そうした言葉にならない経験も、子どもの成長に関係しているのではないでしょうか。
幼少期の教育とは、何かを教え込むことだけではなく、子どもが日々を過ごす環境そのものなのかもしれません。
3．子どもが覚えていなければ、影響も残らないのだろうか
例えば、「子どもが小さいうちは、どうせ何も覚えていないのだから」といった話を耳にすることがあります。
確かに、幼いころの出来事を、大人になってから具体的に思い出せない人は少なくありません。
しかし、覚えていないことと、何も影響を受けていないことは、同じではないと思います。
私たちは、すべての経験を言葉で記憶しているわけではありません。
人との接し方や、物事に対する反応、安心や不安の感じ方などには、これまでの経験が関係していることがあります。
だからといって、幼少期の一つひとつの出来事が、その人の将来を決めるということではありません。
大切なのは、日常の経験の積み重ねです。
そして、私は、ここから親の役割の大きさを考えます。
子どもは、自分がどのような環境で育つのかを選べません。だからこそ、周囲の大人には、その子が安心して成長できる環境を整える役割があるのではないでしょうか。
もちろん、親も一人の人間です。いつも穏やかに接することは難しいですし、経済的な問題や夫婦関係など、さまざまな事情もあります。
親に完璧を求めることが目的ではありません。
ただ、子どもがまだ何もわかっていないように見える時期にも、その子の成長は始まっている。そのことは、心に留めておきたいと思います。
4．両親がそろっていることが、必ずしも最善なのだろうか
この話を考えていると、家庭のあり方についても考えさせられます。
例えば、夫婦関係がうまくいかなくなったとき、「子どもがまだ小さいから、離婚するなら今のうちに」と考える人もいれば、「子どものために、何とか夫婦関係を維持しなければ」と考える人もいるでしょう。
しかし、子どもの成長を考えるとき、単純にどちらが正しいとは言えないように思います。
両親が一緒に暮らしていても、家庭内の争いが絶えず、子どもが安心できない環境であれば、それも問題です。
一方、離婚によって生活環境が変わったとしても、養育者が安定して子どもに接し、安心できる生活を築いていくことは可能です。
つまり、家族の形だけで、子どもにとってよい環境かどうかが決まるわけではありません。
大切なのは、子どもがどのような環境で日々を過ごし、周囲の大人とどのような関係を築いていけるか、ということではないでしょうか。
幼少期の環境が大切だからこそ、家庭の事情を単純に善悪で判断するのではなく、その子にとって何が必要なのかを考えることが重要なのだと思います。
5．人間は、幼少期にすべてが決まってしまうのだろうか
ここまで考えてきましたが、私は、人間の成長を幼少期だけで説明することはできないとも思っています。
子どものころには目立たなかった人が、社会に出てから大きく成長することもあります。
反対に、子どものころから周囲の中心にいた人が、成人後に人間関係で苦労することもあります。
人生には、さまざまな出会いや経験があります。
自分を理解してくれる人に出会うことで、自信を持てるようになることもあれば、失敗や挫折を経験することで、以前とは違った考え方を身につけることもあります。
幼少期の経験は、人間形成の重要な土台になるのでしょう。しかし、その土台の上にどのような人生を築いていくかは、その後の経験によっても変わっていきます。
私は、そこに人間の面白さがあると思うのです。
生まれ持った特性があり、幼少期の環境から影響を受けながらも、人はその後の人生で学び、変わり続けることができる。
だからこそ、子どものころの姿だけを見て、その人の将来を決めつけてはいけないのだと思います。
おわりに
長く生きてきて、人間には生まれ持った特性があるのではないかと感じることがあります。
そして、その特性が幼少期の環境や経験によって育まれ、やがて、その人らしい魅力や行動につながっていくのではないか。そんなことを考えています。
もちろん、これは一人の人間としての観察から生まれた疑問であり、すべてが科学的に明らかになっているわけではありません。
それでも、考えてみる価値はあると思うのです。
子どもが生まれ持った個性を大切にすること。そして、その個性が健やかに育つような環境をつくること。
さらに、幼少期にどのような経験をしてきた人であっても、その後の人生で成長する可能性を信じること。
この三つは、どれも大切なのではないでしょうか。
子どもを育てることは、単に知識や技術を教えることではありません。その子が、これから先、どのような人と出会い、どのような関係を築き、どのような人生を歩んでいくのか。その土台に関わることでもあります。
そう考えると、私たち大人の日々の何気ない言葉や態度にも、少し違った意味が見えてきます。
人間は、いつから人間になっていくのだろう。
そして、人間らしさは、どのように育まれていくのだろう。
長く生きていても明確な答えは、まだわかりません。
これからも人と接しながら、考え続けていきたいと思います。
