社会的交換理論（Social Exchange Theory）は、社会学および心理学において、個人やグループの間での相互作用や関係を理解するための理論の一つでありまして、個人が他者との関係を検討し、その関係において利益と費用をどのように評価し、バランスを取ろうとするという考えに基づいています。
社会的交換理論の主要な要点は次の通りです。
利益と費用（Rewards and Costs）:
個人は他者との関係において、得ることができる利益や報酬と、支払わなければならない費用や労力等を評価・検討・判断（→①と表示）をします。これらの要素は主観的であり、人によって異なることとなります。
利益と費用の比較（Comparison of Rewards and Costs）
個人は、異なる関係や選択肢の間で利益と費用を比較し、どの関係が最も魅力的であるかを ① します。これにより、人々は関係を選択し、維持するかどうかを決定します。
簡約（Outcome Maximization）（事柄や文章などの、長くて複雑なものをわかりやすく短くすること）
社会的交換理論において、人々は簡約（Outcome Maximization）を追求し、自分自身にとって最も有利な結果を得るよう努力するとされています。つまり、利益を最大化し、費用を最小限に抑えることを目指します。
比例の原則（Principle of Equity) （達成されるべき目的とそのために取られる手段としての権利・利益の制約との間の均衡）
社会的交換理論において、公平さも重要な要素です。人々は、他者との関係が公平であると感じることを好みます。不公平な状況が続くと、不満が生じ、関係が崩れる可能性があります。
社会的交換理論は、人々の関係や行動を理解し、予測するための有用な枠組みであると考えます。そして、それは友情、恋愛、結婚、ビジネス関係など、さまざまなシーンの人間関係を説明するための基本と考える事もできるかと、、思います。
ここで、人間関係においての社会的交換理論の例をあげてみますと、
友情関係の例
ある二人の友達が互いに協力して勉強をする場面を考えてみましょう。一方の友達は、難しい科目で苦労しており、もう一方は得意な科目で助けられる立場にあります。彼らの友情関係は社会的交換理論に基づいて説明できます。得意な友達は知識や協力を提供することで、難しい科目で苦労している友達から感謝や支援を受けます。この交換がバランスを保ち、友情関係を続ける動機となります。
恋愛関係の例
二人のパートナーが恋愛関係にあると考えましょう。一方のパートナーは経済的に裕福で、もう一方は感情的な支えを提供する優れたコミュニケーターです。彼らの関係では、経済的な安定を提供するパートナーが経済的な貢献をする一方、感情的な支えを提供するパートナーは感情的なサポートを提供します。
このような相互の貢献がバランスを取り、関係を維持しやすくします。
ビジネス関係の例
あるビジネスパートナーシップを考えてみましょう。一方のパートナーは資金とリソースを提供し、もう一方は専門知識や労力を提供します。この関係では、資金を提供するパートナーはビジネスの成功に貢献し、専門知識を提供するパートナーはビジネスの運営に寄与します。お互いの貢献が公平である場合、ビジネスパートナーシップは続く可能性は高くなりますよね。
これらの例は、社会的交換理論が人間関係においてどのように適用されるかを示すものであり、関係における利益と費用のバランス、公平さ、お互いへの貢献の重要性が強調されています。社会的交換理論は、個人やグループの関係における行動と決定を理解するための有用な枠組みです。
とは言いましても、社会的交換理論に基づいて、人間関係における利益と費用のバランス、公平さ、お互いへの貢献が重要であると説明してきましたが、これらの原則が社会において自動的に成立するわけではありません。むしろ、これらの原則は個人や集団の行動、選択、および価値観に影響を与える一因とはなりますが、社会の構造は非常に多様であり、文化、歴史、個人の価値観、社会のルールなどによって異なります。一部の人々は社会的交換理論に基づいて行動し、バランスの取れた関係を築くことを好み、他の人々は異なる価値観や優先事項に従って行動します。さらに、特定の状況や関係において、人々は社会的交換理論に合致しない行動をとることもあります。
また、社会的交換理論は、あくまで一つの理論的枠組みであり、全ての人間関係に当てはまるわけではありません。人々は感情、価値観、信念などによっても行動します。例えば、親子関係や友情関係など、無償の愛やサポートが関係を特徴づけることがあり、社会的交換理論の原則とは異なる要素も関与しています。
私なりに総括すると、社会的交換理論の原則は一般的に人間関係の一部であると言えますが、それだけでは社会の構造や人間関係の多様性を十分に説明することはできません。社会の構造は複雑で多面的であり、さまざまな要因が影響を与えています。しかしながら、大原則として 社会の構成要素として担う役割は大変大きくて、縷々否定的な事も対比しながら説明してきましたが、『社会的交換理論』を理解頂きたい思いで書かせて頂きました。あくまでも個人的な考え方ですが、全ての事はその考えに基づいていると思っています。
