自己肯定感（Self-Esteem）は、個人が自己評価どのように感じ、受け入れるかに関連する心理的な概念です。その言葉の通り「ありのままの自分を肯定する感覚」のこと、他者と比較することなく、自分自身が「今の自分」を認め尊重することで生まれる感覚であり、物事を前に進めるための原動力となります。自己認識、自己受容、自己評価、自己信頼などの要素で構成され、個人の感情、思考、行動に大きな影響を与えます。
その要素に関する説明です
自己認識（Self-Recognition）
まず自己を認識し、自分自身を理解することから始まり、これは自己意識の一部であり、自己の特性、価値観、強み、弱点を認識することを意味します。
自己受容（Self-Acceptance）
自己を受け入れることも重要です。自己評価を厳しくせず、自分自身を許容し、自分を愛することを意味します。過去の過ちや欠点を受け入れつつ、自分自身に対する肯定的な感情を持つことが大切です。
自己評価（Self-Evaluation）
自分自身を評価する方法にも影響を与えます。高い自己肯定感を持つ人は、自分自身をポジティブに評価し、自信を持つことに繋がります。一方、低い自己肯定感を持つ人は、自己評価がネガティブで自信を持ちにくいこととなります。
自己信頼（Self-Confidence）
自己肯定感が高い人は、自分の能力や適性を信じ、挑戦に取り組む自信が生まれてきます。そして成功や失敗に対する姿勢にも影響ををおよぼします。
自己肯定感は、幼少期から形成され、環境、家族、教育、社会的な経験などに影響を受けます。高い自己肯定感を持つことは、精神的な健康や人生の満足度に寄与することが研究で示されています。自己肯定感を向上させるためには、自己啓発、ポジティブな自己話、挑戦的な目標設定、適切なサポートシステムを活用するなどの方法がありますが、私の経験上、低い人の特徴としては、自分に自信が持てないため、主体性に欠けるという特徴もあるようです。意思決定を他者にゆだねることが多く、自分ひとりで決断しないといけない場面でも「いかに他者から否定されないか」という基準で選択肢を選ぶことが多いですね。
自己肯定化が高い人の特徴として、「ありのままの自分」に満足しているため、たとえ劣っている部分や苦手なことがあったとしても、「自分はダメな人間だ」と卑下することはは無くて、自分の長所に焦点を当て活かすことを考えていきます。また、他者に対しても相手のよい面へ自然と目を向ける傾向にあり、相手の考えや意思を素直に受け入れ尊重する事にもなります。また、自分に自信があり、行動や思考が前向きであり物事を肯定的に捉えるため、思考や発言も前向きなものになります。そして、自身の意志決定にも自信があるため、他者の目や評価に振り回されることなく、自分自身を心のよりどころとして堂々と行動ができます。私が特に感じるところは、失敗を恐れず物事を「まあ大丈夫だろう」「なんとかなるさ」と楽観的に捉えられるため、新しいことや困難なことに対しても失敗を恐れずチャレンジします。たとえ失敗したとしても、「また頑張ればいいか」と前向きに考え、失敗も成長の糧にしていくため、結果として成功しやすくなるというところです。
自己肯定感を向上させるためには、自己啓発や成長を追求し、ポジティブな自己イメージを持つ努力が必要です。また、過去の失敗を学びとらえ、自分自身を受け入れることが大切です。そして、支持的な人々との関係を築くことも自己肯定感の向上に寄与します。
